巴塔哥尼亚一处偏远的小镇因为发展附近一处原始林的观光业正渐趋繁荣，在这个节骨眼，却如晴天霹雳般得知，当地原来蕴含金矿。没错。三千多位忧心如焚的艾斯圭尔居民最近走上街头抗议，要求将这处拥有两万八千居民的净地作为生态旅游中心，不要沦为淘金城。
　　艾斯圭尔的窘境正获得“绿色和平”等国际保育及环保团体的高度关切。在争论阿根廷丰富的自然资源究竟该开发或保育的议题上，该镇俨然成为全国的象征。
　　艾斯圭尔位于接近南美洲大陆极南点、贫穷而人烟稀少的丘布省内，矿物探勘合约涵盖了该省近三百二十万亩的土地。巴塔哥尼亚高原是横跨阿根廷与智利两国南部的化外之地，而该地采矿业的命运，将取决于mdg公司能否取得艾斯圭尔外围露天金矿的开采权。
　　mdg公司计划开采的地点约在艾斯圭尔五里外海拔高一点的地方，跟一座国家公园约二十里，这座国家公园保育着稀有的落叶柏科树木，一种美国加州红木的南方品种。有些柏树已在这片温带雨林安然度过三千多年了。
　　最严重的威胁是，在矿砂滤取黄金的过程中使用的氰化物将会向下排放，污染艾斯圭尔、甚至国家公园的水源。开矿过程每个月会使用一百八十吨的这种致命化学物质。尽管许多镇民和部分地质学家不同意，该公司表示，所有过量的氰化物将全数排出艾斯尔圭。
　　二十八岁的菲力克司亚奇拉在带领一船旅客浏览落叶林国家公园一座湖泊时说：“我们不会允许他们把事情搞砸，把毒害留给我们。有我们悉心呵护这里的一切，全世界才得以欣赏饱览此地纯朴的自然之美。世界应该和我们一起守护这里。”
　　美国服饰品牌esprit的创始人，也是国际知名自然保育人士的杜格拉斯·汤姆金斯，为保育落叶林及温带雨林内仅存的生物，买下智利八十多万亩的土地。媒体巨子泰德·透纳着眼于环境保育，也买下阿根廷巴塔哥尼亚土地。